PIE>A Programa de Iniciativas Estudiantiles y Académicas
El Programa de Iniciativas Estudiantiles Académicas PIE>A, nace en Noviembre del 2007, cuando se logra armonizar la motivación en innovación tecnológica, responsabilidad social y experiencias de aprendizajes no tradicionales de tres actores: estudiantes, profesores y autoridades de la UTFSM.
Los estudiantes desde siempre han desarrollado diversas actividades extraprogramáticas con sus propias orgánicas, talentos, intereses, riesgos, tiempos, y tanto más. Muchas de ellas se han convertido en agrupaciones emblemáticas de nuestra universidad, que han generado interesantes proyectos en áreas como: robótica, energías renovables, emprendimiento social y desarrollo de software. Y que también han generado que sus integrantes enriquezcan su formación universitaria, convirtiéndose muchos de ellos en ex-alumnos con amplias competencias en liderazgo, innovación, emprendimiento, trabajo en equipo, entre otras. Desde esta realidad surgen 2 líderes que forman parte de la génesis del PIE>A: Eduardo Soto (hoy Ingeniero Electricista realizando estudios de postgrado en España; por varios años fue el Director del grupo de Generación de Energías Alternativas GEA) y César Múñoz (memorista de Ingeniería Civil Electrónica, líder del Centro de Robótica hasta el 2007).
Ambos estudiantes plantearon sus inquietudes sobre cómo formalizar académicamente las diversas actividades de sus agrupaciones, y se encontraron con un naciente proyecto de la Vicerectoría Académica que tenía objetivos muy similares, considerando además replicar hacia diferentes carreras, experiencias de aprendizajes centradas en el aprender-haciendo que hasta la fecha realizan en algunas de sus asignaturas profesores de departamentos como Mecánica, Industria e Informática; y la voluntad de entregar recursos para incentivar la investigación aplicada a nivel de pregrado.
Todo esto dentro del marco del Plan Estratégico de Desarrollo Institucional 2007-2012 que en esos días se estaba gestando con su énfasis en ser líderes en ingeniería, ciencia y tecnología, por lo que lograr armonizar los diferentes actores fue natural y muy fluido. Así nace hacia fines del 2007 este programa que invita a integrarse a él a diferentes agrupaciones estudiantiles orientadas en el aprender haciendo, aceptan esta invitación: Centro de Robótica, GEA (Generación de Energías Alternativas), Feria de Software, Preuniversitario Solidario, CSRG (Computer Systems Research Group), SIFE-USM (hoy llamado Grupo de Emprendimiento Social) y la IEEE-USM Student Branch.
El año 2008 se inicia el trabajo conjunto en la Casa Central siendo el primer coordinador del PIE>A Eduardo Soto. Posteriormente asume Nicolás Faúndez, Ingeniero Civil Electrónico, quien se desempeña como coordinador durante el período 2009, asumiendo luego Alvaro Vera, Ingeniero Civil Mecánico, quien actualmente lidera el programa.
